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Desde la prehistoria el hombre estuvo inquieto por la medición del tiempo. Fueron los antiguos obeliscos egipcios los primeros en utilizar pilares cuya sombra se desplazaba a medida que transcurría el día, marcando así las horas entre el amanecer y la caída del sol.

En sus primeras observaciones el hombre se dio cuenta de que la sombra variaba de acuerdo con la posición del sol, de este modo surgió:

- Reloj Gnomon, que consistía en un bastón incrustado en el suelo perpendicularmente, y en la tierra se señalaban surcos que indicaban los distintos momentos del día. La sombra del bastón era la que señalaba los diferentes horarios.

Foto Reloj Gnomon

Reloj Cuadrante Solar.- Reloj de Sol

Pero seguidamente, con la rotación de la tierra, los datos científicos y astronómicos, se construyó: el cuadrante solar. Éste se componía de un estilo y una base esférica sobre la cuál se marcaban líneas horarias y se señalaban los distintos momentos del día.

Hasta aquí, todas las modalidades eran estáticas y visuales, no permitían medir el tiempo como transcurso, de modo que aparecieron así los relojes de cera, de agua y de arena.

-Reloj de cera: velas de duración prevista. A medida que se iba consumiendo la vela, previamente marcada, señalaba un determinado período de tiempo. Posteriormente, en 1206 se utilizó una candela que contenía bolas de metal, que caían a medida que la cera se iba derritiendo.

-Reloj de Agua o crepsidra: Los babilonios, los egipcios, los chinos y los hindúes utilizaron el agua contenida en un recipiente graduado. El nivel del agua coincidía con una escala marcada en el recipiente que señalaba las horas.

Reloj de Agua

-Reloj de Arena, que data de hace aproximadamente 500 años. El conocido reloj de arena que consiste en dos compartimentos, uno superior y otro inferior, unidos por un estrecho cuello donde la arena va cayendo de un compartimento a otro.

Reloj de Arena

Tanto el reloj de agua como el reloj de arena no daban exactitud, surgiendo la necesidad de inventar un reloj que marcara el tiempo con un ritmo exacto, el reloj mecánico.

Partes Reloj Mecánico

El primero con manecillas que avanzaban lentamente por la acción de engranajes, apareció hace varios siglos, el primero que se conserva fue 1364 para el palacio de Carlos V, en París.

Desde los primitivos relojes mecánicos hasta los actuales se ha evolucionado con aportaciones de investigadores y grandes relojeros, como el oscilador para controlar los movimientos de escape, o incluso la aguja que señalase las mediciones

Esperamos que os haya gustado, objeto de otro Post será analizar los diferentes tipos de relojes y modelos existentes, como por ejemplo el reloj automático o el reloj de carga manual.

Maria Rosa LaGraciosa